Kunde ordinarie arbetstid vid tvåskiftsarbete förläggas till söndag? Saknade arbetstagarorganisationen fog för sitt tolkningsföreträde?

Bakgrund: Mellan parterna gäller Riksavtalet för slakteri- och charkuteribranschen. Enligt avtalet är den ordinarie arbetstiden vid tvåskiftsarbete 38 timmar. Arbetstidens förläggning fastställs genom lokal överenskommelse för varje särskild arbetsplats och anges i arbetstidsschema. Om lokal överenskommelse inte träffas, är den ordinarie arbetstiden vid tvåskiftsarbete högst nio timmar per dag.
Samfood & Co AB bedriver charkuteri och annan köttillverkning på olika platser i Sverige. Under våren 1999 ville bolaget ändra arbetstidens förläggning vid en av sina anläggningar. Ändringen avsåg personal som sysslade med trågning, paketering och märkning, så kallad BDF-personal, samt styckare. Bolaget ville bland annat att det tvåskiftsarbete som bedrevs från måndag till fredag i fortsättningen även skulle bedrivas på söndagar. Söndagsarbetet låg tidigare utanför tvåskiftsarbetet och ersattes med övertidsersättning. På lördagar bedrivs ingen produktion.
Arbetstiden enligt det nya schemat översteg aldrig nio timmar per dag. Den genomsnittliga veckoarbetstiden översteg inte 38 timmar.
Livs hävdade att det inte fanns någon skyldighet enligt kollektivavtalet att utföra tvåskiftsarbete på söndagar och utövade tolkningsföreträde i tvisten.
Arbetsgivarförbundet yrkar att arbetsdomstolen förklarar att kollektivavtalet, utan lokal överenskommelse, inte hindrar att ordinarie arbetstid vid tvåskiftsarbete förläggs till söndag eller i övrigt enligt det aktuella arbetstidsschemat. Livs saknade fog för tolkningsföreträdet och skall därför betala ekonomiskt skadestånd till bolaget för den övertidsersättning som bolaget betalat för söndagsarbetet på grund av tolkningsföreträdet. Livs skall också betala 30.000 kronor i allmänt skadestånd till bolaget för brott mot medbestämmandelagen.
Livs bestrider yrkandena. Tvåskiftsarbete i kollektivavtalets mening innebår arbete i två skift under måndag till fredag. Vid sådant arbete skall uppehåll göras två dagar i följd under en vecka. Det nya arbetstidsschemat är snarare så kallat turlistearbete eller en egen skiftform. Livs saknade i varje fall inte fog för tolkningsföreträdet.
Domskäl: Arbetsdomstolen har tidigare sagt att i begreppet skiftarbete ligger att två eller flera arbetslag avlöser varandra i viss bestämd ordning när arbete som kännetecknas av enhetlighet utförs.
Enligt det nya arbetstidsschemat är både BDF-personalen och styckarna indelade i två skiftlag. Det ena arbetar på förmiddagen och det andra på eftermiddagen. De växlar skift varje vecka. Styckarna utför samma arbetsuppgifter oavsett om de arbetar på förmiddagen eller på eftermiddagen. Detsamma gäller för BDF-personalen. Det arbete som utförs av respektive kategori av arbetstagare är alltså enhetligt. Att veckoledigheten inte alltid är förlagd till två dagar i följd hindrar inte att det är tvåskiftsarbete. Domstolen anser alltså att det är fråga om tvåskiftsarbete. Domstolen anser också att kollektivavtalet inte hindrar att tvåskiftsarbete förläggs till söndagar.
Enligt medbestämmandelagen är en arbetstagarorganisation skadeståndsskyldig för ett felaktigt tolkningsföreträde endast om organisationen "saknat fog" för sin ståndpunkt i tvisten. Arbetsdomstolen har tidigare sagt att detta innebär att skadeståndsskyldigheten är begränsad till särskilt allvarliga fall. Exempel på detta är när arbetstagarorganisationen medvetet har åberopat tolkningsföreträdet i ett syfte som inte har med tvisten att göra eller när den har gjort en kvalificerad missbedömning av de faktiska omständigheterna eller det rättsliga läget. Domstolen anser att Livs missbedömning i detta fall inte innebär att Livs är skadeståndsskyldigt.
Domslut: AD förklarar att kollektivavtalet, utan lokal överenskommelse, inte hindrar att ordinarie arbetstid vid tvåskiftsarbete förläggs till söndag eller i övrigt enligt det aktuella arbetstidsschemat. AD avslår skadeståndsyrkandena. Två ledamöter var skiljaktiga.